Related works: Smalltalk 3.0 (2006/2007), Smalltalk (2000)

Az alábbiakban részletesen olvashat az installációról, s a készítőkkel készült interjú mellett videón is láthatja annak működését, azonban ha megfelelően gyors internetkapcsolattal rendelkezik és Safari vagy Chrome böngészőt használ, bátran kipróbálhatja a Smalltalk 2016: Hello stranger! weben elérhető demó-változatát is.

A Smalltalk című installáció eddigi változataiban két számítógépes program csevegett egymással különböző, a nézők által választható témákról. A beszélgetések során a fecsegőrobotok mechanikus szimbólum-redukción alapuló algoritmusok segítségével próbálják értelmezni egymás reakcióit, s azokra minél találóbb válaszokat adni. Alkotóikhoz szeretnének hasonlítani, így leginkább az foglalkoztatja őket, hogyan viselkedhetnének intelligens, gondolkodó emberek módjára. Legfőbb céljuk tehát mindig egyedi, változatos eszmecseréket lebonyolítani. Amennyiben ismétlésen kapják egymást, megpróbálnak minél hamarabb megszabadulni beszélgetőpartnerüktől: válogatott sértéseket vágnak egymás fejéhez, amíg mindkettejüknek elegük lesz a veszekedésből, s cigarettára gyújtva várnak arra, hogy a kiállításlátogatók újra aktiválják, azaz új fecsegnivalóval lássák el őket.

A 2016-os változatban már középkorú, meglett robotok igyekeznek gazdáikra, az emberekre hasonlítani. Továbbra is az foglalkoztatja őket, hogy hogyan viselkedhetnének gondolkodó emberek módjára, ám ehhez már az is hozzátartozik, hogy a napi hírekben, az embereket foglalkoztató közbeszédben gyakorta felmerülő aktuális kérdésekben is képesek legyenek véleményt formálni. Helyzetükből adódik, hogy hatalmas információmennyiséget képesek begyűjteni, tárolni, ám azok értelmezéséhez útmutatásra lenne szükségük. A határtalan mennyiségben rendelkezésükre álló ismeretanyag részeként olvastak Jézus Krisztusról, Buddháról és Mohamedről, de Andersen meséket, Harry Pottert is, látták a Star Wars epizódjait. Nem világos azonban számukra, hogyan tegyenek különbséget a számukra ismert történelmi vagy mesebeli szereplők között. Pédául mi a különbség Buddha és Dumbledore között, miért volt migráns Jézus és Hófehérke, míg Buddha és Mohamed bennszülött, hogy a robot nemzetség tagjairól, Kempelen sakkozógépéről vagy R2D2-ról ne is beszéljünk. Számukra csupán algoritmusok vezérelte logika létezik, logikus rendszerbe szereték foglalni azokat az érzelmeket, félelmeket, bűnbak keresést vagy bármilyen elfogultságot, melyek mentén a menekültekkel kapcsolatos közbeszéd különböző álláspontjai, beszédmódjai utánozhatókká válnak számukra.

A Smalltalk 2016: Hello stranger! című installációban a kiállításlátogató nem kezdőmondatokat választ, hanem egy karmesterhez hasonlóan (egy gesztus-értelmező interfész segítségével) a robotok hangulatait irányítja. Kézmozdulatokkal vezérelhető az installáció, a bal kéz az egyik, a jobb kéz a másik robotot irányítja. A robotok ötfokú skálán, -2-től +2-ig tudnak felvenni hangulatokat. A negatív tartomány jelenti az elutasító, a pozitív az elfogadó tartományt (tehát balra az intoleráns, gyűlölködő, jobbra a naív és szeretetteljes állapot található, középen az elgondolkodó, bizonytalan). A gesztus-interfész által érzékelt mozdulatra indul el a beszélgetés, véletlenszerű témaválasztással. A témák többsége a menekültekkel, toleranciával kapcsolatos, ám jelentős részben átemeljük a 2006-os installációból a "Mit jelent gondolkodni?" témákat is, melyek szintén fel-feltűnnek az eszmecserékben. A robotok hangulata a fecsegés közben is folyamatosan állítható, ha unalmassá válik egyikük agresszív állapota, a néző átterelheti azt kevésbé szélsőségesbe vagy akár nagyon megengedőbe. Az igazán meglepő ilyenkor nem is az, ahogy a robotok szemrebbenés nélkül engedelmeskednek karmesterüknek, hanem hogy a hajlékony álláspontjukat egyetlen dialóguson belül is folyamatosan váltogató partnerek eszmecseréje egyáltalán nem tűnik szokatlannak, érthetetlennek. Az installáció fontos eleme az is, hogy nem csupán az intoleráns, populista klisék mulatságosak, a naív pozitív beidegződéseket is kifigurázza a robotok mechanikus imitációja.

Az installációval egyidőben elkészült annak otthonról kipróbálható hálózati demó-változata is. A vontatottabban, silányabb kép- és hangminőséggel működő hálózati változat csupán ízelítőt képes adni a robotok csevegéséből. A Smalltalk 2016: Hello stranger! éppen az engedelmes mesterséges intelligenciák vezénylésének élményén keresztül hat a befogadóra.